西大門刑務所是大韓帝國末期，受日本殖民期間高壓期間所蓋的監獄。80餘年間見證了韓國近、現代動盪期的災難與民族的恨等歷史，是韓國民族抗日獨立運動期間，日本帝國主義下的代表性鎮壓機關。 1908年10月21日以硬性監獄為名啟用。之後日本統治期間搶走了韓國的國權，抗日的民族獨立運動在全國各地發起，日本帝國逮捕了許多韓國的愛國志士，並關進這座監獄。因犯人人數增加，又另外在麻浦孔德洞蓋了另一座監獄，於1912年9月3日改名為西大門監獄。就像名字的變化一樣，為了保存民族受難的歷史，於1992年8月5日改為現在的“西大門獨立公園”。考慮到歷史性與保存價值，至今還完整保存7棟。其中獄舍3棟與死刑場被指定為史跡第324號。1995年起在西大門區展開了有關西大門獨立運動史跡地保護區活動。因祖國獨立運動，在日帝侵略下進行抗爭而被捕入獄後慘遭迫害的殉國愛國先烈們。除了替先烈們的靈魂祈禱，還為了要無時無刻提醒子孫們先烈們的獨立精神，重新裝修後，於1998年11月5日建立了具有歷史教育意義的“西大門刑務所歷史館”。