最早的崇禮門建於朝鮮太祖5年(1396年),1398年2月完成增建。崇禮門為朝鮮時代漢城都城四大門中位於南側處的正門,因此亦被稱作為南大門。1448年擴大重新翻修,此後雖然歷經壬辰倭亂及丙子胡亂,但都沒有受到波及。最早建造時的城門與兩側城牆相連,1908年為拓寬道路而拆除城牆僅留下像孤島般的城門。2006年復原工程結束後成現今所見樣貌,依據文化財保護法於1962年指定為國寶第1號。
建築物分為上下兩層各5間、側面2間,內部下層僅拱門上中央的房間有井字型地板,其他下層房間的地板皆為泥土地,上層鋪設有木板地。關於崇禮門匾額的字跡有幾種說法,中記載為讓寧大君所題。其他門的匾額都為左右橫向,僅崇禮門為上下直式。崇禮兩字有火花之意,據說是為了壓制與景福宮相對的冠岳山火氣而命名。典型多包式建築的南大門為韓國現存城門建築中規模最大的,堅固木造結構的模範是為韓國建築史上重要的建築物之一。首爾市為能更突顯城門景觀特色,而於1997年初設置了照明設備。首爾中區廳於2005年10月起進行週邊道路補修工程,並針對虹霓門入口等五處執行地表調查,挖掘推測為朝鮮世宗時期所建的下層石造基壇與址臺石(最底下的地基石)、薄石、門軸等。1907年進行貫通南大門的地鐵線路工程時,從堆積在城門周圍1公尺左右的泥土中,可清楚看到過去完全被土覆蓋的基石與薄石等。中區廳為了讓市民門能夠看到比地面還要低1.6公尺的這些構造,而決定保留部分挖掘中央通路時所留下的面貌,並設置參觀設施。但崇禮門因2008年2月10日的火災而全毀,經過5年又3個月的復原工程,於2013年重新開放,並在2013年5月1日舉辦向先祖秉告復原完成的‘告由祭’。崇禮門復原工程使用建材主要是忠南泰安的安眠松,安眠松從高麗時代起就被用在建造宮闕或船隻上,此次用於崇禮門的椽子、柱子與屋頂等。